Tails trike

Hablamos sobre el golpe de cola, las causas, consecuencias y analizamos el incidente del vuelo 1079 de United.

El término “tail strike” no tiene una traducción exacta al español, por lo que para efectos de esta nota lo llamaremos golpe de cola, aunque el impacto no es con la cola propiamente, sino con la parte posterior del fuselaje de la aeronave.

Independientemente del modelo de avión, los golpes de cola (tail strike) pueden tener varias causas, incluidos vientos arrafagados y fuertes vientos cruzados. Pero los factores ambientales como estos a menudo pueden ser contrarestados por una tripulación de vuelo bien entrenada y con conocimientos siguiendo los procedimientos establecidos.

Los golpes de cola pueden causar daños significativos y costar a los operadores millones de dólares en reparaciones y pérdida de ingresos. En el escenario más extremo, un golpe de cola puede causar una falla de mamparo de presión, que en última instancia puede conducir a una falla estructural; sin embargo, los rasguños largos y poco profundos que no se reparan correctamente también pueden aumentar los riesgos.

Fase de despegue

Una serie de factores aumentan la posibilidad de un golpe de cola durante el despegue, incluidos:

• Uso indebido del director de vuelo
• Técnicas de rotación inadecuadas
• Rotación temprana: demasiado agresiva, mala interpretación
• Rotación temprana: velocidades de despegue incorrectas
• Excesiva actitud de rotación inicial
• Los fuertes vientos arrafagados y / o los fuertes vientos
• Problemas de peso y balance

Fase de aterrizaje

Los golpes de cola en el aterrizaje generalmente causan más daño que los golpes de cola de despegue porque la cola puede golpear la pista antes de la superficie pavimentada, dañando el mamparo de presión trasero. Estos factores aumentan la posibilidad de un golpe de cola durante el aterrizaje:

• Aproximación desestabilizada
• Mal manejo de los vientos cruzados
• Sobre rotación durante la ida al aire

¿Qué pasó con el vuelo 1079 de United?

La mañana del 11 de Julio del 2019, el vuelo 1079 de United SJO-EWR operado con el Boeing 737-800 matrícula N86534 (entregado en agosto del 2016) despegó de la pista 07 del Aeropuerto Juan Santamaría a las 7:58am hora local. A las 8:10am se notifica que van a regresar al aeropuerto de salida, debido a una indicación de golpe de cola durante el despegue, dirigiendose primero hacia la costa del pacífico donde realizarían una espera de 2 horas y 20 minutos para quemar combustible y así reducir el peso de aterrizaje. El Boeing 737-800 aterrizó a las 10:45am hora local sin mayor contratiempo.

Una vez en tierra se procedió a realizar una inspección visual de la sección posterior del fuselaje del Boeing 737-800, confirmandose que efectivamente hubo contacto con la pista durante la rotación. En la imagen anterior se detalla la sección que hizo contacto con la pista.

Tail skid: es un dispositivo para evitar daño al fuselaje en caso de un golpe de cola, se aprecia la superficie raspada.
Válvula de drenaje: sirve para drenar agua. Se observa el daño por el contacto con la pista.

Toda la maniobra requerida fue realizada cumpliendo con los protocolos de seguridad establecidos para este tipo de situaciones y sin ningún riesgo para los pasajeros a bordo. La aeronave quedó detenida en SJO y no ha realizado ningún otro vuelo.

¿Es peligroso?

Si bien no es algo que pasa frecuentemente, los aviones están diseñados para soportar este tipo de impactos y en el caso del vuelo 1079 de United, el daño parece ser a nivel superficial. La decisión de devolverse al aeropuerto de salida obedece a que en la aviación siempre hay que asegurarse que todo esté en óptimas condiciones. En este caso se optó por revisar la integridad de la aeronave antes de continuar el vuelo haste EWR.

Síganos en Facebook para mantenerse al tanto de nuestras actualizaciones, así como acceder a fotografías exclusivas en dicha plataforma.